Una qualifica difficile vede le Peugeot 9X8 partire 17esima e 18esima, con l’obiettivo di risalire fino alla zona punti
La fine della settimana della 24 Ore di Le Mans non è iniziata bene per Peugeot, che si ritrova a inseguire con le sue Hypercar 9X8 che partono dalla 17esima e 18esima posizione in griglia. Dopo i progressi visti a Imola, dove è arrivato un piazzamento a punti, e a Spa-Francorchamps dove entrambe le vetture sono entrate nelle prime otto posizioni in qualifica, nella gara di casa sono emerse tutte le criticità della vettura francese. Difficoltà attese, però, come hanno confermato piloti e tecnici. “Siamo dove pensavamo di essere”, ha dichiarato Mikkel Jensen, membro dell’equipaggio della vettura numero 93 insieme a Paul Di Resta e Jean-Eric Vergne. Tuttavia, la squadra francese guarda alla gara con cauto ottimismo e con l’obiettivo di rientrare in zona punti.
Il fascino di Le Mans
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Nonostante le difficoltà della 9X8 sulla pista di Le Mans, tutti i piloti Peugeot sono concordi nell’affermare che correre su questo tracciato sia un’emozione unica. “Sì, è sicuramente tra le mie piste preferite in assoluto”, ha detto Jean-Eric Vergne, alla sua settima partecipazione. “Un circuito speciale, che regala sempre emozioni uniche. Guidare di notte poi è speciale, è il momento in cui noi piloti ci sentiamo più in pace con noi stessi e più immersi nel lavoro che più amiamo”, ha spiegato invece Loïc Duval, parte dell’equipaggio della vettura numero 94 e già vincitore di questa gara nel 2013 con Audi. “Quando ci sono le condizioni meteo variabili che qui vediamo spesso, con una parte di tracciato asciutta e l’altra in cui piove forte, puoi solo sperare che vada tutto bene”, ha aggiunto il francese.
Un ingegnere italiano
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C’è anche un po’ di Italia nel team Peugeot Totalenergies che schiera le due Hypercar 9X8. Ruggero Apriletti, infatti, è l’ingegnere di gara della vettura numero 94 da quest’anno, dopo una lunga esperienza tra monoposto e granturismo. “Le Mans per la squadra richiede una grande preparazione fisica e mentale. I nostri meccanici hanno turni di riposo durante la gara, ma noi ingegneri siamo attivi per tutto il tempo e questo non è semplice”, ha spiegato. “Il mio ruolo come ingegnere di gara è quello di coordinare tutti i gruppi di lavoro delle persone che si occupano di una singola auto”, ha proseguito Apriletti, che ha spiegato la catena di funzionamento del team. “Io raccolgo le informazioni da tutti loro, da chi si occupa della strategia al motore, passando per il cambio e la telemetria. Quest’ultima è la base e ciascun gruppo di ingegneri controlla la sua parte, mentre io mi occupo di ricevere le informazioni importanti da ciascuno di loro e passarle ai piloti. Anche in caso di problemi tecnici, sono io che guido il pilota attraverso le procedure da eseguire per risolverlo.”
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