Šibenik je u petak navečer, 8. kolovoza 2025. godine, bio domaćin svečanog otvorenja Drugog hrvatskog međunarodnog filmskog festivala (CIFF), događaja koji je odmah privukao pažnju globalne kinematografske zajednice. Svečanost otvaranja održana je na Trgu Republike Hrvatske, ispred monumentalne Katedrale sv. Jakova, a festival će trajati do 11. kolovoza.
Poseban vrhunac večeri bio je videopozdrav holivudskog glumca Richarda Gerea, koji je srdačnim riječima pozdravio Šibenik i cijelu Hrvatsku. Iako zbog drugih obveza nije mogao osobno prisustvovati, Gere je iskoristio priliku da pozove publiku na gledanje svog filma “Dalai Lama”, ističući time svoju podršku festivalu i vrijednostima koje promiče. Njegova je poruka festivalu u Šibeniku dodala dašak glamura i globalne prepoznatljivosti.
CIFF, pod vodstvom kreatorice i direktorice Elle Mische, ima jasnu misiju: prikazati raznolikost međunarodne filmske produkcije, s posebnim naglaskom na radove žena u filmskoj industriji te poticanje distribucije filmskih ostvarenja. Zamišljen je kao platforma koja povezuje globalno filmsko stvaralaštvo s bogatom hrvatskom kulturom, a podršku mu pruža i Hrvatska turistička zajednica.
Osim Gereovog pozdrava, posjetitelji su imali priliku pogledati premijeru filma “Prijatelj” s renomiranim glumcima Naomi Watts i Billom Murrayjem. Program festivala također obuhvaća dokumentarni film “Mudrost sreće” međunarodne filmašice Barbare Miller, koji donosi riječi samog Dalaj Lame. Među uglednim sudionicima festivala prisutni su bili i Ante Deković, Emmyjem nagrađivani stručnjak za vizualne efekte, te poznati hrvatski pisac i dramatičar Miro Gavran.
Prepoznajući doprinos jačanju kulturnih veza između Sjedinjenih Američkih Država i Hrvatske, festival je dodijelio nagradu Nathalie Rayes, bivšoj američkoj veleposlanici u Hrvatskoj. Ovogodišnji CIFF potvrđuje Šibenik kao sve važniju točku na karti svjetskih filmskih događanja, uspješno spajajući umjetnost, kulturu i međunarodnu suradnju.