Hrvatska je uspješno otvorila kvalifikacije za Svjetsko prvenstvo 2026. rekordnom pobjedom protiv Gibraltara rezultatom 7:0, ali sada dolazi puno važniji i neupitno najteži ispit u kvalifikacijskoj skupini za Svjetsko prvenstvo 2026. u SAD-u, Kanadi i Meksiku.
Na Opus arenu dolazi Češka koja je glavni konkurent Vatrenih za prvo mjesto i može zakomplicirati situaciju, iako Hrvatska ulazi u utakmicu kao favorit i igra samo na pobjedu.
Za susret s Češkom Zlatko Dalić priprema promjene te nekoliko iznenađenja. Livaković – Stanišić, Šutalo, Ćaleta-Car, Gvardiol – P. Sučić, Modrić – Perišić, Kramarić, Mario Pašalić – Budimir trebali bi biti prvih 11. Unatoč tomu što je na lijevoj dominantan, lako je moguće vidjeti Perišića na desnoj strani.
Važna je obrambeni skok
Česi su dobri u skoku pa bi strategija mogla nalikovati onoj iz drugog dijela u kojem su Vatreni težili dodavanjima po tlu, a u tome Kramarić može izvrsno funkcionirati u Budimirovoj zavjetrini.
Češka će igrati upravo na ubačaje pa će obrana morati biti itekako na razini zadatka, a tu pomaže što su hrvatski igrači u obrani dobri u skoku, a pomoći će im i Perišić i Pašalić. Česi imaju ofenzivnog desnog braniča Vladimir Coufala iz West Hama i opasno krilo Vaclava Černya iz Rangersa koji je mučio Crnogorce, ali nije bio precizan u završnici, pa je moguće da Perišić zaigra desno jer je obrambeno itekako bolji od Pašalića na krilu.
Hrvatska otpratila Gibraltar sa sedam golova: Jedan Vatreni je najveći dobitak
UEFA je za sutrašnji susret imenovala Jesúsa Gil Manzana iz Španjolske za glavnog suca utakmice, a pomoćnici će mu biti sunarodnjaci – Diego Barbero i Ángel Nevado te Španjolac Juan Martínez Munuera na VAR-u, piše HRT.
Manzano se od 2014. nalazi na FIFA-inoj listi međunarodnih sudaca, a poznat je po strogu pridržavanju pravila, često pokazuje kartone i ne popušta pred protestima igrača. Najviše isključenja dosudio je igračima Barceloni (npr. Messi, Suárez, Neymar), a sudio je i hrvatski, klubovima (RNK Split, Hajduk i Dinamo), ali nikada nije sudio u utakmici hrvatske reprezentacije, prema dostupnim podacima.