Danas je točno 30 godina otkako je u Hrvatskoj poginuo strani dragovoljac Irac Thomas Crowley. Thomas je rođen u Manchesteru 1949. godine, a živio je u Južnoj Africi iz koje su ovom prigodom u Split stigla trojica njegovih sinova, sa suprugama i djecom.
Okruglu obljetnicu Thomasova stradavanja obilježila je i Torcida koja je spektakularnom bakljadom i pjesmom “Moja domovina” ovom heroju Domovinskog rata odala počast.
Irac je 32 godine bio u vojsci, a od toga je 28 godina ratovao. Kao SAS-ovac prošao je ratišta diljem svijeta uključujući i Vijetnam, a onda je na CNN-u vidio snimku osječkog fiće preko kojeg prelazi tenk, spakirao se i krenuo u njemu nepoznatu Hrvatsku.
Dva tjedna prije smrti je dobio domovnicu
Kao pripadnik HOS-a i veliki ratni znalac, činio je čuda diljem zaraćene Hrvatske od Južne bojišnice preko Škabrnje koju je sa svojih 60-tak suboraca držao 45 dana. Ostao je zapamćen i po svojim izviđanjima, te diverzijama iz kojih je nerijetko izlazio ranjavan.
Činilo se da je Thomas Crowley nezaustavljiv, a onda je život okončao na minskom polju kroz koje je prolazio nakon jednog izviđanja i to onom koje je – sam postavio. Samo jedan krivi korak tijekom 28 godina ratovanja, Irca je koštao života.
“Vjerojatno je bio u mislima jer je tog dana dobio stan, pa je razmišljao o selidbi. Samo dva tjedna prije smrti dobio je i domovnicu, pa je i ‘u papirima bio Hrvat’. Iako, u Tomu je od prvog dana kucalo hrvatsko srce”, kazao nam je njegov suborac.
Kao SAS-ovac ratovao po cijelom svijetu, poginuo kao HOS-ovac
“Mi smo takvom umijeću ratovanja i takvom iskustvu mogli samo sanjati. Tom nikada nije podcjenjivao neprijatelja, život ga je tome naučio. Sjećamo se, jednom je po snajperskom hitcu prepoznao da to nije srpski snajperist već ruski specijalac. Jednostavno, kroz godine ratovanja upoznao je sve metode i stilove te načine ratovanja. Moramo priznati da smo bili impresionirani, iako je Irac u profesionalnom smislu bio strog”, slažu se Thomasovi suborci iz IX bojne HOS-a.
Splitski hosovci Irca iz svojih redova ne prestaju oživljavati sjećanjima na sve ono što je učinio. Jednoglasno tvrde, činio je mnogo… Osim što je bio prekaljeni ratnik, bivši SAS-ovac koji je odratovao više od polovice svog života i što je bio poznat po individualnom načinu ratovanja te vraćanju na bojište i nakon ranjavanja, Tom Crowley bio je prepoznat kao dobar i skroman čovjek nesklon hvalisanju. A kako kažu, imao se čime pohvaliti…