U ključnom razvoju za europsku turističku industriju, objavljeno je produljenje roka za pristupanje kolektivnoj tužbi protiv globalnog internetskog putničkog agenta Booking.coma. Novi datum za prijavu, koji uključuje i hrvatska hotelska udruženja, sada je 29. kolovoza. Ova odgoda pruža dodatnu priliku hotelijerima i drugim subjektima iz ugostiteljske industrije da se pridruže pravnoj bitki čiji je cilj nadoknada milijunske štete.
U središtu ove pravne akcije nalaze se kontroverzne “paritetne klauzule” Booking.coma, koje su bile sastavni dio ugovora s hotelima. Te su klauzule, naime, sprječavale hotele da nude niže cijene ili bolju dostupnost smještaja putem drugih kanala – bilo na vlastitim internetskim stranicama, putem drugih internetskih platformi ili izravnom prodajom. Europski sud pravde (ECJ) donio je presudu 19. rujna 2024. godine, kojom je utvrdio da su te klauzule prekršile zakone Europske unije o tržišnom natjecanju.
Pravni postupak pokrenut je u sklopu paneuropske inicijative, a predvodi ga HOTREC, krovna europska organizacija za udruženja hotela, restorana i kafića, djelujući u ime europskih hotelijera. Konkretnu pravnu proceduru podnio je Foundation Hotel Claims Alliance pred nizozemskim sudovima, s obzirom na to da je sjedište Booking.coma u Nizozemskoj.
Hrvatska udruženja, prepoznajući važnost kolektivnog djelovanja, aktivno su se pridružila ovoj inicijativi. Hotelski sektor diljem Europe, uključujući i Hrvatsku, traži naknadu za značajne financijske gubitke i prekomjerne troškove koji su nastali zbog ovih, sada i službeno, nepravednih poslovnih praksi. Potraživanja za štetu potencijalno sežu sve do 2004. godine, što sugerira dugogodišnji utjecaj spornih klauzula na poslovanje hotela.
Produljenje roka za registraciju ključno je kako bi se osiguralo da što veći broj oštećenih subjekata ugostiteljske industrije ima priliku podnijeti svoj zahtjev za naknadu štete i sudjelovati u ovoj važnoj kolektivnoj tužbi.