Branko Salapić, hrvatski državljanin poznat po ranijim medijskim izvještajima, uhićen je u Dubaiju 13. kolovoza 2025. godine, prilikom pokušaja produljenja svoje vize. Njegovo privođenje integralni je dio opsežne međunarodne operacije usmjerene na razbijanje moćnog narkokartela.
Pedesetdevetogodišnji Salapić, rođen 1966. godine, osumnjičen kao član spomenutog narko kartela, priveden je tijekom rutinskog postupka produljenja vize, kako navode izvori. Ministarstvo unutarnjih poslova Republike Hrvatske (MUP) je, u suradnji s USKOK-om, za Jutarnji list potvrdilo da je ovo uhićenje izravno povezano s opsežnom operacijom suzbijanja trgovine drogom koja se trenutno provodi u Hrvatskoj, čime se ističe važnost međunarodne suradnje u borbi protiv organiziranog kriminala.
Istraga je pokazala da je Salapić navodno imao presudnu ulogu u koordiniranju sastanaka s dobavljačima kokaina na području Južne Amerike. Kriminalna organizacija, čijim se vođom smatra Kristijan Palić (koji je prethodno uhićen u Turskoj), sumnjiči se za planiranje krijumčarenja najmanje 2,5 tone marihuane iz Albanije te čak 6,6 tona kokaina iz Južne Amerike u Europu. Procijenjena tržišna vrijednost kokaina iznosi oko 200 milijuna eura. Kao bliski suradnici Palića spominju se Ivan Mutavdžija i Marko Grabovac, dok se Nikola Ivančić navodi kao osoba koja je davala upute Salapiću.
Salapić je u Dubai otputovao u uvjerenju da za njim nije raspisana međunarodna tjeralica iz Hrvatske, no ta se procjena pokazala netočnom. Unatoč tome, tijekom rutinskog postupka produljenja vize, uhitila ga je policija. Dokazi prikupljeni tijekom istrage, uključujući podatke dobivene iz kriptirane komunikacijske aplikacije Sky ECC, koju su osumnjičenici koristili, bili su ključni za razotkrivanje mreže i djelovanja kartela.
Branko Salapić nije nepoznat pravosudnim institucijama; ranije je osuđivan. Još 2000. godine, izrečena mu je zatvorska kazna u trajanju dužem od deset godina zbog sudjelovanja u pljački banke u Njemačkoj 1998. godine, kada je otuđeno 4,8 milijuna njemačkih maraka.