Hrvatska je u posljednje tri godine zabilježila značajan val povratnika, s približno 30.000 Hrvata koji su se vratili u domovinu iz inozemstva. Prema najnovijim podacima objavljenim 20. kolovoza 2025., procjenjuje se da se godišnje vrati oko 10.000 državljana. Posebno je ohrabrujuće što se znatan dio tih povratnika odlučuje na pokretanje vlastitih malih poduzeća ili obrta, čime se daje novi zamah hrvatskom gospodarstvu diljem zemlje.
Većina ovih novih poduzetničkih inicijativa koncentrirana je u sektorima građevinarstva, uslužnih djelatnosti i tehničke industrije, što ukazuje na širok raspon vještina i potreba koje povratnici donose sa sobom. Hrvatska vlada, putem različitih državnih programa, aktivno podržava povratnike, olakšavajući im društvenu reintegraciju i potičući ih na poduzetničke pothvate.
Pokretači ovog povratničkog vala su višestruki. Mnogi se Hrvati, nakon godina provedenih u inozemstvu, vraćaju potaknuti novim profesionalnim prilikama u domovini, ali i jačim osjećajem zajedništva i pripadnosti koji često izostaje u stranim zemljama. Istodobno, sve viši troškovi života, uključujući skupo stanovanje i usluge u drugim europskim državama, postaju sve snažniji motiv za povratak.
Među brojnim uspješnim primjerima su Matej Vrdoljak i njegova supruga Kate, koji su se prije godinu i pol dana vratili u Osijek iz Kanade i Irske te otvorili restoran zdrave hrane. Njihov primjer jasno pokazuje kako se prepoznaju poslovne prilike te kako se uz podršku države razvija nešto novo i korisno za lokalnu zajednicu. Slično tome, Dragica Kolarević, koja se prošle godine vratila iz Njemačke, odlučila je pokrenuti vlastiti posao, prepoznavši financijske prednosti i stabilnost koje nudi povratak u domovinu.
Podaci Hrvatskog zavoda za statistiku potvrđuju ovaj pozitivan trend, naglašavajući da su povratnici važni ne samo kao demografsko obogaćenje, već i kao ključni akteri u razvoju malog i srednjeg poduzetništva. Oni sa sobom ne donose samo kapital i radnu snagu, već i nova znanja, iskustva te poduzetnički duh stečen u inozemstvu, što je neprocjenjivo za daljnji razvoj Hrvatske.