U značajnom koraku za energetski sektor jugoistočne Europe, britanska naftna i plinska kompanija Energean te hrvatska Industrija nafte (INA) službeno su obznanile konačnu investicijsku odluku o razvoju plinskog polja Irena. Ukupna procijenjena kapitalna ulaganja za ovaj projekt iznose 71 milijun eura. Prema dogovoru, Energean će doprinijeti s 50 milijuna eura, dok će INA pokriti ostatak financiranja. Ova je odluka javno objavljena krajem srpnja 2025. godine, a početak proizvodnje plina iz polja Irena predviđen je za prvu polovicu 2027. godine.
Plinsko polje Irena smješteno je u sjevernom Jadranskom moru, na hrvatskom kontinentalnom pojasu, blizu pomorske granice između Italije i Hrvatske. Preciznije, nalazi se unutar koncesije Izabela, otprilike sedam kilometara sjeverno od postojećeg polja Izabela, na relativno plitkoj morskoj dubini od oko 45 metara. U sklopu projekta Irena, Energean drži 70% radnog udjela, dok INA posjeduje preostalih 30%. Operativno upravljanje koncesijom Izabela povjereno je tvrtki Edina d.o.o., zajedničkom pothvatu Energeana i INE, u kojem obje kompanije imaju jednake udjele od 50%.
Ovo strateško ulaganje osmišljeno je s ciljem jačanja domaće proizvodnje nafte i plina, što će značajno doprinijeti dugoročnoj energetskoj sigurnosti Republike Hrvatske. Plan razvoja polja Irena predviđa povezivanje jedne platforme s postojećom infrastrukturom na polju Izabela. Očekuje se da će vrhunac proizvodnje doseći otprilike 8 do 10 milijuna standardnih kubičnih stopa plina dnevno (mmscfd), što je ekvivalent otprilike 1.800 barela ekvivalenta nafte dnevno. Ovim projektom, Energean i INA postavljaju temelj za povećanje energetske neovisnosti regije.