Europska unija objavila je u nedjelju kako će produljiti obustavu svojih protumjera na američke carine do početka kolovoza, nastojeći iskoristiti dodatno vrijeme za postizanje dogovora, nakon što je predsjednik SAD-a Donald Trump dodatno zaoštrio trgovinski sukob s EU, izvještava novinska agencija Reuters. Trump je u subotu, naime, najavio da će od 1. kolovoza uvesti carinu od 30 posto na većinu uvoznih proizvoda iz EU, ali je ostavio mogućnost za pregovore kojima bi se ta stopa mogla smanjiti ako se do tada postigne odgovarajući sporazum.
Predsjednica Europske komisije Ursula von der Leyen izjavila je da će EU zadržati pristup koji kombinira dijalog i spremnost na protumjere. „Uvijek smo jasno naglašavali da nam je cilj dogovor. To i dalje vrijedi, a sada ćemo iskoristiti preostalo vrijeme“, rekla je na konferenciji za medije, potvrdivši da će se suspenzija protumjera produljiti do kolovoza. Odluka von der Leyen da se suzdrži od trenutne odmazde ukazuje na težnju Komisije da izbjegne eskalaciju trgovinskog rata dok god postoji šansa za dogovor koji bi bio povoljan za obje strane.
Savjetnik Bijele kuće za gospodarstvo Kevin Hassett rekao je kako je Trump pregledao ponude za trgovinske sporazume, ali smatra da nisu dovoljno dobre. Ako se to ne promijeni, rekao je, nastavit će s planiranim carinama na Meksiko, EU i druge zemlje. „Ove carine nisu blef – predsjednik će ih uvesti ako ne dobije dogovor koji smatra dovoljno dobrim“, izjavio je Hassett za emisiju „This Week“ televizije ABC.
Test europske jedinstvenosti
Trumpov najnoviji potez i pitanje europskog odgovora mogli bi testirati jedinstvo članica, jer se čini da Francuska zauzima oštriji stav od Njemačke, čije je gospodarstvo izrazito izvozno orijentirano. Francuski predsjednik Emmanuel Macron pozvao je Komisiju da odlučno brani europske interese i poručio da bi odgovor mogao uključivati i primjenu tzv. instrumenta protiv prisile. S druge strane, njemački ministar gospodarstva odmah je nakon Trumpove najave pozvao na „pragmatično rješenje“, iako je u nedjelju ministar financija Lars Klingbeil izjavio da EU mora biti spremna na odlučnu reakciju ako pregovori ne uspiju. „Ako ne postignemo pravedno dogovoreno rješenje, morat ćemo poduzeti odlučne protumjere kako bismo zaštitili radna mjesta i poduzeća u Europi“, rekao je Klingbeil za Sueddeutsche Zeitung. Klingbeil je ujedno i vicekancelar u njemačkoj vladi.
Iako se EU dosad suzdržavala od odgovora na američke carine, pripremila je dva paketa protumjera koji bi mogli pogoditi ukupno 93 milijarde eura američkog izvoza. Prvi paket bio je odgovor na carine od 50 posto koje su SAD uvele na uvoz čelika i aluminija, i obuhvaćao je robu vrijednu 21 milijardu eura. Taj je paket suspendiran u travnju na 90 dana, a suspenzija je trebala isteći u ponedjeljak – sada je službeno produljena. Drugi paket, osmišljen kao odgovor na Trumpove „recipročne“ carine, u pripremi je od svibnja i ciljao bi na američku robu vrijednu 72 milijarde eura. Taj popis još nije javno objavljen, a konačnu verziju moraju odobriti države članice.
Instrument protiv prisile još nije aktiviran
Von der Leyen je izjavila da upotreba europskog instrumenta protiv prisile, kojim se blok može obraniti od gospodarskog pritiska trećih zemalja, zasad nije na stolu. „Taj je instrument namijenjen izvanrednim situacijama – još nismo u toj fazi“, poručila je. Potencijalne protumjere uključuju ograničavanje pristupa europskom tržištu, kao i druge gospodarske poteze povezane s izravnim stranim ulaganjima, financijskim tržištima i kontrolom izvoza.
U jeku rastuće neizvjesnosti u transatlantskim odnosima, Europska komisija paralelno nastoji ubrzati sporazume s drugim partnerima. Von der Leyen je u nedjelju potvrdila da je postignut politički dogovor za napredak u pregovorima o trgovinskom sporazumu između EU i Indonezije.