HNK Rijeka je 13. kolovoza 2025. godine u Dublinu ostvarila impresivan preokret, svladavši Shelbourne s 3:1 u uzvratnoj utakmici trećeg pretkola UEFA Europa lige. Nakon početnog poraza od 2:1 na svom terenu, Riječani su na irskom tlu pokazali iznimnu odlučnost i kvalitetu, osiguravši ukupnu pobjedu od 4:3. Ovim trijumfom Rijeka je izborila mjesto u doigravanju Europa lige, čime je ujedno osigurala i nastup u europskim natjecanjima tijekom jeseni.
Susret je obilježio povratak Tonija Fruka u početni sastav, čija je prisutnost značajno pojačala napadačku opasnost Rijeke. Upravo je Fruk sjajnim udarcem iz daljine u 33. minuti doveo Rijeku u vodstvo, postavljajući scenu za daljnji preokret. Drugi spektakularan pogodak, također s velike udaljenosti, postigao je Tiago Dantas u 73. minuti, čime je Rijeka povela s 2:0 i činilo se da sigurno korača ka pobjedi.
Međutim, napetost se ponovno digla u 85. minuti kada je Shelbourne uspio smanjiti zaostatak. Nakon prekršaja Ante Oreča, dosuđen je jedanaesterac koji je sigurno realizirao Ademipo Odubeko, postavivši rezultat na 2:1 i unijevši dramu u samu završnicu susreta. Ipak, Ante Oreč je u 90. minuti pronašao iskupljenje. Brzom reakcijom u kaznenom prostoru, Oreč je postigao pobjednički pogodak, osiguravši Rijeci siguran prolazak i, što je ključno, mjesto u europskim natjecanjima ove jeseni.
Ovaj trijumf znači da je HNK Rijeka osigurala najmanje grupnu fazu UEFA Konferencijske lige, što predstavlja značajan uspjeh za klub. Predstoji im još jedna prepreka – doigravanje za ulazak u grupnu fazu Europa lige. Protivnik će biti pobjednik susreta između austrijskog Wolfsbergera i grčkog PAOK-a. Ukoliko Rijeka uspješno prođe i ovu prepreku, natjecat će se u grupnoj fazi Europa lige; u suprotnom, bit će prebačeni u grupnu fazu Konferencijske lige, čime je jesen u Europi već zagarantirana.