Ilja Kovtun, ukrajinski gimnastičar i aktualni osvajač srebrne olimpijske medalje na ručama, od danas je i službeno hrvatski reprezentativac. Svjetski gimnastičarski savez prihvatio je njegov zahtjev za promljenom sportskog državljanstva pa će sjajni 21-godišnjak odsad nastupati pod hrvatskim stijegom.
Kovtun je osim srebra na ručama bio vrlo blizu još dvije medalje u Parizu prošle godine – završio je četvrti u višeboju i na parteru. Jedan je od najboljih višebojaca na svijetu, a to potvrđuju i njegovi rezultati s prošlog Europskog prvenstva na kojem je osvojio tri zlatne medalje. Najbolji je bio na ručama, na preči i u momčadskom višeboju. S europskih smotri ima još jedno zlato, jedno srebro i tri brončane medalje, a u kolekciji drži i srebrnu te brončanu medalju sa svjetskih prvenstava.
U Hrvatsku je stigao kada je započela ruska agresiju na Ukrajinu na poziv predsjednika Tehničkog odbora sportske gimnastike HGS-a i aktualnog izbornika Vladimira Mađarevića. On je pozvao ukrajinske gimnastičare da dva mjeseca treniraju u Osijeku, a Kovtun i njegova trenerica Irina Gorbačeva Najduk su odlučili i ostati.
Hrvatsku bi po prvi puta trebao šredstavljati na ovogodišnjem Svjetskom prvenstvu u Indoneziji, a sljedeće godine nastupat će i pred ‘domaćom’ publikom na Europskom prvenstvu u Zagrebu.
POGLEDAJTE VIDEO: Novak Đoković u pohodu na rekordni 25. Grand Slam