Britanska tvrtka Energean i hrvatska naftna kompanija INA zajednički su pokrenule ambiciozan projekt razvoja plinskog polja Irena u sjevernom Jadranu, vrijedan 71 milijun eura. Ova značajna investicija, koja je potvrđena kao konačna odluka o ulaganju (FID), službeno je objavljena u srijedu, 30. srpnja 2025. godine. Projekt je integralni dio šireg istraživačkog bloka Izabela i smatra se ključnim elementom strategije jačanja domaće proizvodnje nafte i plina, čime se pridonosi osiguravanju dugoročne energetske neovisnosti Hrvatske.
U financijskoj strukturi projekta, Energean sudjeluje s 50 milijuna eura, čime osigurava 70% radnog udjela. Preostala sredstva osigurava INA, s 30% radnog udjela. Važno je napomenuti da koncesija Izabela, u čijem se sklopu nalazi plinsko polje Irena, posluje pod okriljem Edine, zajedničkog pothvata Energeana i INE u omjeru 50:50, što jasno podcrtava partnerski duh ovog strateškog projekta.
Razvojni plan za plinsko polje Irena predviđa povezivanje nove platforme s već postojećom infrastrukturom na polju Izabela. Samo polje Irena nalazi se u plitkim vodama sjevernog Jadrana, na dubini od približno 45 metara, otprilike 7 kilometara sjeverno od postojećeg polja Izabela. Ova geografska blizina omogućit će učinkovito korištenje već uspostavljene infrastrukture, čime se značajno smanjuju troškovi i ubrzava vrijeme potrebno za provedbu projekta.
Prema očekivanjima, početak proizvodnje plina iz polja Irena predviđen je za prvu polovicu 2027. godine. Predviđa se da će vršna proizvodnja dosegnuti između 8 i 10 milijuna standardnih kubičnih stopa plina dnevno (mmscfd) bruto, što odgovara otprilike 1.400 do 1.700 barela ekvivalenta nafte dnevno. Ta bi se vršna proizvodnja trebala održati tijekom 2027., 2028. i 2029. godine, nakon čega se očekuje prirodni pad. Uspješna realizacija ovog projekta označava važan korak prema osiguravanju stabilne i domaće opskrbe energijom za Republiku Hrvatsku.