Italiju je potresla smrtonosna epidemija botulizma koja je početkom kolovoza 2025. godine rezultirala smrću triju osoba, dok je više od desetak drugih hospitalizirano s ozbiljnim zdravstvenim komplikacijama. Ozbiljnost situacije potaknula je Talijansko ministarstvo zdravlja na hitno aktiviranje protokola diljem zemlje, s prioritetom na brzom identificiranju izvora zaraze.
Među preminulima su Luigi Di Sarno (52), turist iz Cercole, koji je preminuo oko 7. ili 8. kolovoza, te neimenovana 45-godišnja žena koja je umrla dan ranije. Oba su se tragična slučaja dogodila u regiji Kalabrija, preciznije u turističkom gradu Diamanteu, u području Cosenza.
Treća žrtva je 38-godišnja Roberta Pitzalis sa Sardinije, čija je smrt zabilježena 8. ili 9. kolovoza. Njezina se smrt povezuje s konzumacijom kontaminiranog guacamolea na festivalu “Fiesta Latina” u Monserratu, koji se održao od 22. do 25. srpnja.
Preliminarne istrage ukazuju da su trovanja povezana s nepravilno pripremljenom ili neadekvatno uskladištenom hranom. Luigi Di Sarno navodno je konzumirao sendvič sa zaraženom brokulom u ulju, kupljenim kod prodavača hrane u Diamanteu. Utvrđeno je da je brokula potjecala iz komercijalno prodane staklenke koja je ubrzo povučena s polica diljem Italije.
U slučaju Roberte Pitzalis, sumnja je usmjerena na guacamole konzumiran na ranije spomenutom festivalu. Preliminarni nalazi sugeriraju da su uvjeti poput izlaganja kamiona s hranom suncu mogli pogodovati razvoju botulinum toksina u prehrambenim proizvodima zbog neodgovarajućeg skladištenja.
Zbog ovih tragičnih događaja, tri su osobe pod istragom u vezi sa slučajevima u Kalabriji. Među osumnjičenima su ulični prodavač hrane te predstavnici tvrtki koje su isporučivale sporne sastojke. Optuženi su za neharno ubojstvo, neharno nanošenje tjelesnih ozljeda i prodaju štetnih prehrambenih proizvoda.
U međuvremenu, više od desetak drugih osoba ostaje hospitalizirano, a neki su i dalje u kritičnom stanju. Ovi incidenti naglasili su hitnu potrebu za temeljitim preispitivanjem sigurnosnih protokola u pripremi i distribuciji hrane kako bi se spriječile buduće tragedije.