U finalu Machineseeker EHF FINAL4 2025 Lige prvaka za rukometaše igrat će rukometaši Fuchse Berlina i Magdeburga. Berlinski sastav u prvom je polufinalu uvjerljivo slavio protiv Nantesa 34:24, a Magdeburg je pobijedio Barcu 30:31 pogotkom u posljednjoj sekundi i drami kakva se rijetko viđa s čak tri crvena kartona.
1. POLUFINALE: FUCHSE BERLIN – HBC NANTES 34:24
Ždrijeb se malo poigrao i u polufinalu spojio jedina dva hrvatska igrača koji ove godine nastupaju na FINAL 4 Lige prvaka. Manuel Štrlek bio je u redovima Fuchse Berlina, a Ivan Pešić na vratima HBC Nantesa.
Tek što smo se zagrijali i počeli uživati u prvom od dva spektakla, a Berlin bio u vodstvu 6:3, njemački prvak doživio je šok. Dvostruki najbolji igrač svijeta Mathias Gidesel dobio je izravni crveni karton. Danas je pomalo neoprezno u svojevrsnom „klizećem „ startu zahvatio krilo Nantesa i morao na tribine.
I kada su mnogi pomislili da je to kraj nadanja da će berlinski sastav do finala, igrači iz Berlina kao u inat sjajno su reagirali. Fenomenalno su zatvorili sredinu svoje obrane i natjerali francusku momčad da krila rješavaju susret. A tu se onda ukazao izvanredni Dejan Milosavljev i u svom najboljem izdanju prvi dio zaključio s devet obrana. U 17. minuti Berlin je prvi put pobjegao na plus pet (11:6), i uz manje poteškoće, ne samo da je održao tu razliku, nego je i povećao za još jedan pogodak. Na poluvremenu je tako bilo 18:12. A to najbolje pokazuje kakva je bila obrana Nantesa premda je Ivan Pešić na njezinim vratima upisao korektnih pet obrana.
Berlin je nastavio u istom ritmu i u drugom poluvremenu. I vrlo brzo zapravo prelomio susret. Serijom 3:1, najprije su otišli na osam razlike (21:13). Nakon desetak minuta igre u drugom poluvremenu i nekoliko sjajnih obrana Dejana Milosavljeva, kada je Nantes ostao punih šest minuta bez pogotka, Berlin je bio na plus devet (24:15) i imao napad za deset razlike. Francuski sastav u jednom je trenutku pokazao znake živosti, stigavši na minus šest (25:19). Ali dalje nije mogao. Berlin je ponovno digao ritam svoje igre i u završnici susreta došao do deset razlike (31:21). Završilo je s 34:24. S 10 pogodaka od kojih je šest bilo sa 7 metara, uz samo jedan promašaj, prvi popularnih „Lisica“ bio je Tim Freihofer. Tri manje dao je Lasse Andresson. Ipak, prvo ime susreta bio je Dejan Milosavljev s 15 obrana. Kod Nantesa najbolji Nicolas Tournat sa šest pogodaka. Ivan Pešić ostao je na pet obrana iz prvog dijela. U nastavku je većim dijelom branio Ignacio Biosca. Manuel Štrlek nije ulazio u igru.
2. POLUFINALE: BARCA – SC MAGDEBURG 30:31
Hrvatska je i u drugom polufinalu imala svoje predstavnike. Ne doduše izravno u borbi na terenu, ali ipak u jako važnim ulogama. Dr. sc Lidija Bojić – Ćaćić bila je prva žena u povijesti muškog FINAL4 Lige Lige prvaka delegat EHF-a, a Dino Špiranec trener vratara SC Magdeburga.
Bio je to inače susret dva posljednja europska prvaka – Magdeburg je bio najbolji 2023., a Barca 2024. godine. Katalonska momčad mirnije je ušla u susret. U samom uvodu igralo se strahovito brzo. Obrane kao da nisu postojale. Tako smo nakon nepunih šest minuta vidjeli već devet pogodaka (5:4). Minutu poslije njemački viceprvak za ovu godinu uspio je doći do izjednačenja (5:5).
Sve ostalo vrijeme u prvom poluvremenu do posljednjeg napada, Magdeburg je bio u zaostatku. U jednom trenutku Barca je imala plus četiri (16:12). Ali njemački velikan pokazao je kao i mnogo puta ove sezone nevjerojatan karakter i serijom 3:0 najprije uhvatio priključak, a onda u posljednjem napadu stigao i do izjednačenja (18:18). Važno je spomenuti da je četiri minute prije isteka poluvremena Barca ostala bez jako važnog obrambenog igrača Thiagusa Petrusa koji je zbog udarca po licu Gislija Kristijanssona dobio izravni crveni karton.
Drugo poluvrijeme bilo je nevjerojatno dramatično, ali i s mnogo uspona i padova na obje strane te još dva crvena kartona. Nakon desetak minuta igre pogodak za pogodak, Barca uspijeva napraviti niz od tri pogotka za redom i povesti 24:21. Kao i u prvom dijelu, Magdeburg je imao krizu i punih šest minuta bio bez pogotka. Ali to ga nije uznemirilo. Dapače. Odgovor je bio silovit. Serijom od 0:4 u 46. minuti prvi put su poveli (24:25).
I tu počinju novi problemi za Barcu. Kapetan i najbolji igrač španjolskog diva Dika Mem se ozlijedio i suigrači su ga morali iznijeti s trena. Ali to kao da je bio dodatni poticaj za sve da izvuku posljednje atome snage iz sebe i poklone pobjedu kapetanu. Magdeburg uskoro ostaje s igračem manje i Barca to vješto koristi te zabija dva lagana pogotka na prazna vrata te vodi 29:27. Bilo je to u 53. minuti.
Magdeburg još jednom pronalazi nevjerojatnu snagu i vraća se u susret s dva pogotka za redom (29:29). Barca ponovno zabija na prazna vrata (drugo isključenje za redom Antonia Seradille). A onda počinje drama kakvu Koln nije vidio u svojoj povijesti. Minutu i pol prije kraja izravni crveni karton najprije dobiva Jonathan Carlsbogard, a zatim 12 sekundi kasnije i Hampus Wanne. S dva igrača više Magdeburg je izjednačio iz sedmerca na 30:30. Barca je dugo trošila vrijeme u svom posljednjem napadu. Kada su makedonski suci podigli ruku, potegao je Melvin Richardson, ali nije uspio iznenaditi Nikolu Portnera koji je s lakoćom obranio njegov udarac. Magdeburgu je ostalo 25 sekundi za zadnji napad. Nakon deset sekundi njihov trener je uzeo minutu predaha i složio posljednji nalet s pet na četiri. Na centar je izvukao Magnusa Saugstrupa da ne radi preveliku gužvu na crti. I uspjeli su igrači Magdeburga složiti prebrojavanje za desnu stranu pa je Timu Hornkeu ostao relativno lak zadatak da uzme veliki kut i zabije za konačnih 30:31. S 11 pogodaka prvo ime pobjednika bio je Omar Ingi Magnusson. Tim Hornke dao je sedam. Kod Barce najbolji Dika Mem s osam pogodaka. Emil Nielsen imao je 14 obrana.
U nedjelju 15. lipnja 2025. godine tako ćemo najprije u 15.00 sati gledati susret HBC Nantesa i Barce za treće mjesto, a u 18.00 sati njemačko finale između Fuchse Berlina i SC Magdeburga. Nakon 2014. godine to je novo njemačko finale u Kolnu. Prije toga, tijekom nedjelje u prijepodnevnim satima u juniorskoj Ligi prvaka u 09.00 sati Eurofarm Pelister i Barca igrat će za treće mjesto, a u velikom finalu u 11.30 nastupaju GOG i Veszprem Handball Academy.