U ljeto 2005. godine, dok su oči domaće javnosti bile uprte u mladog nogometnog čarobnjaka s Poljuda, Niko Kranjčar (40) iznenadio je mnoge – ne driblingom, nego odlukom da paralelno s nogometom upiše fakultet. I to ne bilo koji, već splitski Ekonomski fakultet, jedan od najtraženijih.
Tada 20-godišnji kapetan Hajduka, koji je već slovio za jednog od najtalentiranijih hrvatskih nogometaša svoje generacije, odlučio je iskoristiti ljetnu pauzu za učenje i – prijemni ispit. Prijemni na Ekonomskom fakultetu tada se još uvijek polagao, a prag za upis bio je poprilično strog.
Kako je tada izvijestila Slobodna Dalmacija, Kranjčar je ukupno skupio 460 bodova – 280 iz srednje škole i 180 na prijemnom ispitu. Iako se činilo da je to više nego dovoljno, ispostavilo se da je Niko ostao točno deseti ispod crte. Za upis je, naime, bilo potrebno minimalno 300 bodova na samom prijemnom. Te godine, neki su kandidati s ukupno 420 bodova ipak uspjeli ući, zahvaljujući boljim rezultatima na prijemnom.
Premda je bio blizu akademskom životu, Kranjčar se na kraju ipak posvetio zelenom terenu. Samo godinu dana kasnije, 2006., napustio je Hajduk i ostvario veliki transfer u engleski Portsmouth, vrijedan 4,5 milijuna eura. Tim je potezom započeo svoju inozemnu karijeru koja će ga kasnije voditi i u redove Tottenhama, kijevskog Dynama te Rangersa.
POGLEDAJTE VIDEO: Šimunić: ‘Niko Kranjčar ima veliko nogometno znanje i može nam samo pomoći’