Krajem srpnja 2025. godine, Veliku Britaniju i znatan dio europskog zračnog prostora zahvatio je nezapamćen kaos. Tehnički kvar unutar Nacionalne službe zračnog prometa (NATS) u Southamptonu paralizirao je letove, ostavivši stotine tisuća putnika diljem svijeta, uključujući i one u Hrvatskoj, u neizvjesnosti na zračnim lukama. Sumnja se da je incident, koji je pokrenuo val otkazivanja, značajnih kašnjenja i preusmjeravanja letova, bio posljedica kvara radarskog sustava.
Poteškoće su se počele javljati 30. srpnja 2025. godine, kada je u 14:30 sati po lokalnom britanskom vremenu posadama zrakoplova dojavljen “kvar radara” u centru NATS-a. Iako je NATS objavio da je kvar otklonjen već do 16:43 istog dana, njegove su se posljedice osjećale znatno dulje, s obzirom na to da su mnogi zrakoplovi ostali prizemljeni, a bezbrojni putnički planovi poremećeni. Ključne zračne luke Ujedinjenog Kraljevstva, uključujući Heathrow, Gatwick, Birmingham, Manchester, Stansted i East Midlands, bile su preplavljene frustriranim putnicima, dok se poremećaj širio i na međunarodne letove.
Među onima koji su osjetili posljedice bili su putnici poput Domenica Sorrentina, čiji je let iz Napulja za London Gatwick preusmjeren u Pariz, te Jacka Rickearda, koji je ostao zaglavljen u Newcastleu. Izuzetno izazovne bile su situacije za putnike zatečene u inozemstvu, među kojima je i deveteročlana obitelj Lauren Harding, koja je ostala zarobljena u Dubrovniku nakon otkazivanja easyJetovog leta. Jedan je frustrirani turist iz Hrvatske čak bio prisiljen prenoćiti na dubrovačkoj zračnoj luci nakon što mu je let otkazan. Zbog enormnog opsega poremećaja, zrakoplovne tvrtke poput easyJeta, British Airwaysa, Jet2, TUI-ja, Wizza i Ryanaira suočile su se s neviđenim operativnim izazovima.
Dodatnu složenost situaciji u široj regiji donio je zaseban, ali značajan incident u Hrvatskoj. Zračna luka Split doživjela je hakerski napad na svoj IT sustav dan ranije, 29. srpnja 2025., u 19:30 sati. Iako se sustav počeo normalizirati oko 22:30 iste večeri, ovaj je napad također utjecao na odobrenja za polijetanja i slijetanja, dodatno opterećujući zračni promet, osobito između Hrvatske i Ujedinjenog Kraljevstva.
NATS je potvrdio tehnički problem kao isključivi uzrok kaosa u britanskom zračnom prostoru, navodeći sumnju na kvar radarskog sustava koji je uspješno riješen prebacivanjem na pričuvni sustav. Iako nisu u potpunosti isključili mogućnost neprijateljskog stranog napada ili hakerske aktivnosti, naglasak je ostao na tehničkom uzroku. U međuvremenu, izvršni direktori Ryanaira javno su pozvali na ostavku glavnog izvršnog direktora NATS-a, Martina Rolfea, podcrtavajući time razinu frustracije i zahtjev za odgovornošću nakon tako masivnog poremećaja.