Nakon duge i teške bolesti preminuo je Bernard Lacombe (72), legendarni francuski nogometaš, trener i jedan od najutjecajnijih ljudi u povijesti Olympique Lyonnaisa.
Lacombe, član zlatne generacije koja je osvojila Europsko prvenstvo 1984. godine, ostat će upamćen kao drugi najbolji strijelac u povijesti francuske prve lige i kao čovjek koji je svoj život posvetio nogometu, a ponajviše svom voljenom Lyonu.
Vijest o smrti francuskog reprezentativca objavio je njegov bivši klub Olympique Lyon, gdje je radio kao igrač, a kasnije kao sportski direktor, trener i savjetnik.
Golgeter rijetke elegancije
Rođen u Lyonu, Lacombe je svoju profesionalnu karijeru započeo upravo u gradskom klubu 1969. godine. Tijekom sljedećih desetljeća, izgradio je reputaciju jednog od najubojitijih napadača svoje generacije. Njegova statistika govori sama za sebe: s 255 postignutih golova u 497 prvenstvenih utakmica, Lacombe je drugi najbolji strijelac u povijesti Ligue 1. Ispred njega je ostao samo Argentinac Delio Onnis s 299 pogodaka.
Nakon osam godina u Lyonu i kratke sezone u redovima rivala Saint-Étienneu, Lacombe je prešao u Girondins de Bordeaux, gdje je doživio vrhunac klupske karijere. S Bordeauxom je osvojio tri naslova prvaka Francuske, potvrdivši svoj status nogometne ikone. Bivši klub oprostio se od njega riječima: “Cijela obitelj Marine et Blanc danas tuguje za napadačem rijetke elegancije, jednim od najvećih igrača u povijesti kluba. Hvala ti, Bernard.”
Ikona “Les Bleus” i rekorder za sva vremena
Lacombe je ostavio neizbrisiv trag i u dresu francuske reprezentacije. U 38 nastupa za “Les Bleus” postigao je 12 golova, a bio je ključni dio momčadi koja je ispisala povijest. Kruna njegove reprezentativne karijere dogodila se 1984. godine kada je, uz Michela Platinija i ostatak legendarne generacije, osvojio naslov europskog prvaka na domaćem terenu. Lacombe je započeo finalnu utakmicu protiv Španjolske u Parizu, a njegovom smrću otišao je prvi član te slavne momčadi.
U povijest se upisao i na Svjetskom prvenstvu 1978. godine. U utakmici protiv Italije, postigao je pogodak nakon samo 30 sekundi igre, što i danas stoji kao najbrži gol jednog francuskog igrača na svjetskim prvenstvima.
Život posvećen Lyonu
Nakon što je 1987. objesio kopačke o klin, Lacombe se vratio kući. Njegova veza s Olympique Lyonnaisom postala je još dublja. Prvo je radio kao tehnički direktor, a od 1996. do 2000. godine bio je i glavni trener momčadi s kojom je 1997. osvojio Intertoto kup.
Ipak, njegova najvažnija uloga uslijedila je nakon toga. Postao je posebni savjetnik i desna ruka dugogodišnjeg predsjednika Jean-Michela Aulasa. U toj ulozi, bio je jedan od arhitekata najuspješnijeg razdoblja u povijesti kluba, kada je Lyon osvojio sedam uzastopnih naslova prvaka Francuske između 2002. i 2008. godine. Smatra se da je bio ključan u zadržavanju brojnih zvijezda, uključujući i brazilske majstore poput Juninha Pernambucana.
Oproštaj od legende
Vijest o Lacombeovoj smrti, koji je bio hospitaliziran od siječnja zbog komplikacija povezanih s Alzheimerovom bolešću, duboko je potresla francusku javnost. Njegov voljeni Lyon oprostio se emotivnom porukom: “S neizmjernom tugom saznali smo za smrt Bernarda Lacombea. Zbogom Bernard, bio si naša legenda, najveći od svih.”
Predsjednik Francuskog nogometnog saveza (FFF), Philippe Diallo, istaknuo je njegov ogroman doprinos: “Bernard Lacombe ostavio je neizbrisiv trag u francuskom nogometu kao igrač, trener i menadžer. Bio je jedan od najvećih napadača u povijesti, izvor inspiracije za mnoge. S Jean-Michelom Aulasom činio je duo koji je transformirao OL u uspješan klub. Duboko vezan za svoj grad, klub i prijatelje, Bernard Lacombe će nam neizmjerno nedostajati.”