Uoči utrke za Veliku nagradu Austrije, sve oči Formule 1 nisu usmjerene samo na stazu već i na moguću vozačku rošadu koja bi mogla preoblikovati vrh poretka. Glasine o potencijalnom prijelazu četverostrukog svjetskog prvaka Maxa Verstappena iz Red Bulla u Mercedes ne jenjavaju, a šef Mercedesa Toto Wolff dodatno je začinio atmosferu.
‘Kad vodite najbolji brend automobila na svijetu, jasno je da istražujete što jedan četverostruki prvak planira u budućnosti,’ izjavio je Wolff za Sky Sports Germany, referirajući se na Verstappena bez da ga izravno imenuje.
Iako je George Russell trenutačno nositelj srebrne kacige, njegov ugovor istječe krajem sezone, a 18-godišnji Kimi Antonelli već je potpisan na duži period. Mercedes, kako tvrdi Wolff, nema nikakvu paniku – ali otvoreno priznaje kako pažljivo prati Verstappenovu situaciju.
‘Razgovori s Georgeom nisu odgođeni. Znamo naš raspored, sve ide po planu. Ali kao tim moramo biti transparentni – razgovaramo o svemu, i on to zna,’ poručio je Wolff.
S druge strane, Verstappen je nedavno odbio komentirati svoju budućnost, na pitanje o mogućem transferu u 2026. godini odgovorio je: ‘Ne znam, niti mi je na pameti. Fokusiran sam na performanse i sljedeću sezonu.’
Red Bullov as ima ugovor do 2028., ali poznato je da postoje klauzule vezane uz performanse, koje mu teoretski mogu otvoriti vrata ranijeg odlaska. Glasine potpiruje i sve češće izostajanje Verstappenovog trkaćeg inženjera Gianpiera Lambiasea, kao i trenutačna napetost unutar Red Bulla.
U cijelu jednadžbu ulazi i pitanje: bi li Mercedes zaista mogao imati Verstappena i Russella u istom bolidu? ‘Bio sam svjedok rivalstva Rosberg–Hamilton, i sve nakon toga je jednostavno. Takve postave imaju svoje prednosti, ali i potencijalne eksplozije,’ izjavio je Wolff.
Pogledajte video: Najbolji boksač bez rukavica nakon nove sjajne pobjede: ‘Ja sam najbolji, ja sam najjači’