Bog je stvorio čovika, Zadar košarku!
Dramatično finale hrvatske košarkaške Premijer lige nastavilo se četvrtom utakmicom u splitskim Gripama. Nakon neizvjesne treće utakmice, Split je tražio drugu domaću pobjedu, dok je Zadar lovio treći uzastopni naslov. U napetom susretu, Zadar je slavio sa 67:65 nakon produžetaka.
Split – Zadar 65:67 (10:16, 20:8, 20:19, 10:17, 5:7).
SPLIT – Velika dvorana na Gripama. Gledatelja 4000. Četvrta utakmica finala košarkaškog doigravanja za prvaka
SPLIT: Smith (2), Shorter (6), Jordano (13), Škara (19), Ljubičić (12), Sikirić, Katić, Tišma (6), Klepo, Kučić, Vuko (2), Kapusta (5).
ZADAR: Mihailović (27), Wahl (8), Žganec (3), Ramljak (12), Gilbert, Kalajžić (5), Klarica (3), Mazalin (9), Baković, Dundović, Torbarina.
Zadar je prvak Hrvatske! Šesti put u svojoj povijesti, treći put u nizu Zadrani su se popeli na tron.
Završnica trećeg susreta nije bila za one slabog srca, no pored četvrte utakmice bila je to kamilica. Regularnih 40 minuta nije bilo dovoljno da iznjedri boljeg između Splita i Zadra, potrebna je bila drama produžetaka.
Do zadnje sekunde nije se znao ishod, ali uspjeli su Zadrani na kraju slaviti na Gripama. Najbolji pojedinac bio je sjajni Mihailović s 27 poena, dok je Škara s 19 poena predvodio Split.
Sva tri uzastopna finala Zadar je upravo slavio protiv Splita, koji na svoj drugi naslov prvaka čeka još od 2003. godine, i morat će pričekati barem još jednu sezonu.
Kao i u prvom splitskom susretu atmosfera je bila sjajna, s vrha velike tribine grmio je Tornado, a odlični su bili i navijači “žutih” i ova utakmica je u svakom aspektu imala dojam velikog finala.
Potpuno suprotno bilo je otvaranje ovog susreta u usporedbi prošlim. Zadrani su lako pronalazili put do koša, curilo je u obrani Splita na sve strane, imali su “žuti” i katastrofalan šut i pri rezultatu 2:10 za goste Mršić je morao zvati prvi timeout. Skoro pet minuta domaćin je odigrao bez da je zabio ijedan koš.
Rani zaostatak odavao je dojam da će ova utakmica u mnogočemu biti slična onima odigranim u Zadru gdje je Split ostavljen bez šansi.
Ipak, napokon su igrači Veljka Mršića malo došli sebi i na prvi odmor su otišli s minus šest.
U nastavku, potpuno suprotna situacija. Dvije i pol minute druge četvrtine bile su dovoljne, eto Splita u prvom vodstvu na susretu. Jordanova trica izazvala je delirij u žutom dijelu dvorane i bilo je jasno, čeka nas još jedna napeta utakmica na uzavrelim Gripama.
U drugoj četvrtini Zadranima zaista ništa nije polazilo za rukom, čekali su gotovo punih pet minuta na prve poene. Prvih sedam minuta drugog dijela Split je napravio nevjerojatnu seriju od 16:3 i išao na veliki odmor s prednošću od šest koševa (30:24).
Prva četvrtina uvjerljivo je pripala gostima, druga domaćinu, a u nastavku se nijedna momčad nije isticala. Vodila se gusta bitka, Split, doduše, nije ispuštao svoju prednost koja se penjala i do plus 11, ali Zadar je uvijek iznova vraćao utakmicu u status neizvjesnosti.
Zadnja četvrtina ponovno je donijela puno nervoze, fizikale i ljutnje na suce. Sjajni Mihailović izluđivao je Splićane, na ulazu u posljednju minutu ubacio je tricu, da bi joj ubrzo dodao i dva slobodna bacanja za rezultatski egal (60:60). Zadnje dvije sekunde pripale su Zadranima nakon koraka Kapuste, ali ponovno je Mihailović propustio donijeti titulu Zadru i uslijedila je drama produžetaka.
Brzo se Zadar odvojio, redom su pogađali Mazalin, Mihailović i Wahl, dok je domaćin radio greške u napadu i promašivao. Trica Jordana vratila je nadu i Split je imao zadnji napad na dva boda zaostatka. Smith je dodao prema Jordanu koji je pao, tražio faul, no sudac nije ništa svirao. Preostale seknude su iscurile i Zadar je u infarktnoj završnici postao prvak Hrvatske.